秦巴山水，藏着十堰大地厚重的乡土篇章。本版三篇散文，从不同视角描摹故土风华。作者或寻访千年古镇，于古殿老街间品读文脉；或借一缕姜香，寄绵长乡愁；或以田园秋色与词作，赞耕耘之美。以质朴文字记录乡土风物、传承地域记忆，一山一水，一禾一姜，皆是人间烟火。在山川田畴间，看见和美乡村的生机与希望。——编者

■ 周尧

一场秋雨过后，习习凉风掠过竹溪县水坪镇阎家坝村的田野，一缕熟悉的生姜辛香便混着湿润的泥土气息漫溢开来。这香气里，藏着这片土地的记忆，承载着一代又一代阎家坝人的乡土情思。

生姜喜阴畏日、喜湿怕涝。竹溪气候温和，阴凉湿润。境内阎家坝得天独厚的自然优势，仿佛专为生姜而生，栖居于此的阎家坝人守着河畔良田，春种秋收，种姜的技艺一代传一代，早在清朝，“阎坝生姜”便已名扬一方。

“阎坝生姜”皮糙，节弯，浑身疙疙瘩瘩，像一双常年握锄头的手。当地有句老话：“烂姜不烂味。”姜放久了，即使皮都干瘪起皱了，那一缕辛香却倔强地不肯散去，像极了阎家坝人朴拙而坚韧的性子。

好姜出自好手艺，更出自一份不急不躁的耐心。

冬腊月里，姜农便开始忙着把姜种铺在竹炕上，用文火慢烘，催它醒芽。春回大地，他们又开始翻整土地，挖沟开壕，排下姜种，施足农家肥，一层土一层肥，像给未出世的孩子铺襁褓。伏天快到的时候，姜农还要早早地给这些姜苗搭起草棚遮阴，隔三差五去除杂草，把没发芽的老姜挑出来。整个春天到夏天，姜田里的活计就没有断过。

九月份的时候，姜苗长到一米来高，一行行整齐排列，宛如布匹，成了金秋时节少有的一片绿。这个时候的阎家坝村，田间是最热闹的。男人弯着腰，小心翼翼掘开土层，手贴着姜块走，生怕伤了那脆嫩的身子。女人和孩子围坐在田埂上，去枝、分拣、装筐，动作利落。刚出土的生姜沾着湿润的泥沙，金黄中透着一抹紫红。凉风拂过，辛辣的鲜香扑鼻而来，顿时让人神清气爽。

早年间，这里几乎家家户户都以种姜为重要经济来源。秋收时节、年关将近、伏天煮豆豉的当口，姜农便挑着担子去集市，或走村串户上门卖姜。对于阎家坝人，乃至所有竹溪人而言，生姜从来都不是可有可无的佐料，而是烟火日子里不可或缺的陪伴。

烹制鸡鸭鱼肉，切几片姜入锅，腥膻尽散，鲜味陡升，一锅菜肴醇厚香浓。初秋嫩姜出土，洗净切片，浸于糖醋之中，封存数日，便是佐饭下酒的绝佳小菜。若是受了风寒，用姜配上四季葱和冰糖，慢火熬一碗姜汤，趁热喝下，蒙头睡一觉，发一身汗，第二天便又活泛了。夏日蚊虫叮咬，把鲜姜捣碎，取姜汁轻抹患处，痒意立消。从灶台烹饪到寻常养生，“阎坝生姜”早已融入当地人生活的每一处细节。

其实，“阎坝生姜”早就不只是一种土产，它是刻在阎家坝儿女骨子里的乡愁印记：记着竹溪置县以来，阎家坝人逐水而居、靠土吃土的农耕岁月；记着阎家坝人艰苦奋斗、靠一双手把日子过红火的光景；也记着那些坛坛罐罐里的食俗与人情……

如今，“阎坝生姜”田里劳作的身影渐渐稀疏，可那一缕醇厚绵长的姜香，永远萦绕在心头，不曾散去。无论身处何地，每当舌尖触碰到那熟悉的辛香，我想阎家坝儿女都会不禁想起——在竹溪河畔的故土，曾生长着属于这片土地的最质朴的物产，藏着大家挥之不去的故乡记忆。