国家二级重点保护野生动物鸳鸯在水中嬉戏。

■文、图/特约记者 程平 通讯员 袁孝文

本报讯 3月15日，湖北堵河源国家级自然保护区管理局墨池管理站负责人在竹山县柳林乡公祖河巡护观鸟时，意外收获一份春日惊喜——成群国家二级重点保护野生动物鸳鸯，现身清澈的公祖河面，在碧水间悠然嬉戏、潜水觅食，成为堵河源生态持续向好的鲜活见证。

鸳鸯对栖息环境要求极高，只有水质优良、食物充足、生态静谧的水域，才能吸引它们长期停留、集群活动。作为南水北调中线工程核心水源区的重要生态屏障，堵河源国家级自然保护区始终坚守生态保护底线，持续开展河道治理、植被修复和野生动物监测保护等工作，严厉打击各类破坏生态环境的行为，全力守护一方山水净土。

如今，堵河源国家级自然保护区水质稳步提升、生态系统日趋完善，越来越多珍稀野生动物在此安家繁衍。