■ 李霞

中午在办公室附近吃完午饭，返回的时候经过重庆路锦绣园，园内繁花似锦，吸引着我漫步其中，继而踱步到旁边的山林，沿着山间的游步道走着走着，一地桐花映入眼帘。

桐花开了！只见身旁散布着几株桐树，昨日的细雨打落了不少花朵，树上还留着一些，在看到桐花的一瞬间，我万分惊喜，甜甜的幸福顿时溢满心间。

我怕是有近四十年都没有再见过桐花了吧！这一树树桐花是为了等我来欣赏此刻的美好。

最爱桐花的素雅，一朵一朵，独立而高洁，温柔而简朴。桐花的绽放总是在这谷雨时分，有轻柔的微风陪伴，还有这人间最美四月天与它相逢。明朗的天空，万物萌发的生机，就连这空气中流淌着不寒不燥、不紧不慢的温柔，都与它一起恬然而自在地盛开……

儿时的那一片花海又出现在眼前。

那时候我年龄尚小，大概只有四五岁的样子，常常被姐姐牵着小手，蹦蹦跳跳在山间、在田野，去拾柴火、割猪草。有一次，刚走进老屋对面的井沟，漫山遍野的桐花就一下子紧紧包围了我。仰头看到的是一树一树盛开的桐花，低头瞧见的则是满地落英，还有正在飘落的桐花在身边纷纷扬扬……

在我眼中，它是世间最美的花。我一定在那花间幸福地轻舞过，我一定在那花瓣环绕中轻声歌唱过，我一定跟那满山的桐花都一一打过招呼，也跟它们细细聊过天……我一定是那片花海中最快乐、最开心的小娃子！

从那时起，朵朵桐花洁白的花瓣、粉红的花蕊，还有花海里小小的我，就成了烙在我心里最美的一幅画。

再进井沟，挂满枝头的桐花就变成了小小的桐树果，青青的，一颗颗，也像桐花一样独立地拥有着果蒂，却也不失热闹地一簇簇聚在一起。

深秋再进井沟时，便是一树树深褐色核桃般大小的桐树果，有的挂在树上，有的落在泥地里。

村里组织大家去采摘，大人小孩成群结队地来到山林里。人们拎着篮子，提着袋子，篮子里堆成了小山，袋子快被撑破了皮。在我的印象中，大家为捡桐树果要忙上好一阵子，收好的果子到处都堆得满满的。

井沟口的路边上住着几户人家，他们的院场里也铺满了黑黑的桐树果。裹着小脚的老太太和系着围裙的小媳妇围着一个硕大的簸箕，用弯弯的小刀从桐树果里挖出桐子，再把桐树果的黑皮继续铺在院场里晒着，那是冬日里烤火最好的燃料。

上世纪六七十年代，桐油、生漆是十堰当地的宝贝，村里家家户户都或多或少地保存着一些桐油。我家是用一节粗粗的竹桶盛着，密封好挂在偏厦的墙上。

黑黑的桐子如何变成了这清亮、透明的桐油，我不得而知，但我知道桐油是油漆的主要原料，可以防腐防虫防霉，最关键还可以增强木器的硬度。

桐油主要是用来刷木器，新箍的木盆、木桶都要涂上一层厚厚的桐油。每年夏天，家里的长者也会把一些磨损、老化的木器收集到一起，一一打磨后再刷上桐油，这些器皿便焕然一新，更加经久耐用。我最爱的是桐油油过的木椅，透亮无色的桐油，软了扎手的木刺，亮了木头的光泽，那手感绵软而细腻。

在老爸的回忆录里，也有着桐油的影子。当年老爸到十堰老街上小学，奶奶给老爸做了青布的长衫和千层底的新布鞋。老爸在回忆录里写道：“母亲用桐油油了鞋底，从此下雨下雪再也不会湿脚了。”

再后来，大约是在上世纪八十年代中期，东风公司刃量具厂扩建，井沟里被盖满了房子。已经长大的我还时常想着那一树树桐花。

终于有机会再进沟里去看时，已没了通往山间的小路，更没看到桐花或是桐树果，倒是遇到一对懵懂少年在小路尽头那不知名的树下谈笑风生，眼里满是青春的骄傲和甜蜜……

从那以后，我已是近四十年没有见过桐花了，没想到今日又遇到最爱的桐花。

谢谢你，桐花，给过我那么幸福的童年！

谢谢你，桐花，让我再次遇到美好的你！