■新华社电

美国共和党总统竞选人里克·佩里19日宣布退出竞争并支持另一竞选人、前国会众议院议长纽特·金里奇。

艾奥瓦州共和党委员会同一天更新预选统计结果，宣布竞选人里克·桑托勒姆领先马萨诸塞州前州长米特·罗姆尼30多票，而非初步结果所示罗姆尼险胜。

竞争对手说，罗姆尼一天内得到两个坏消息，不再“必然”是共和党候选人。

“战略性撤退”

得克萨斯州州长佩里当天在南卡罗来纳州告诉支持者：“我今天中止竞选，支持纽特·金里奇成为美国总统。”

佩里在近来竞选中的一系列失误、公开辩论中的不佳表现和争议言论影响了他的支持率，在艾奥瓦州和新罕布什尔州预选中排名靠后。最明显失误是在去年11月，他在一场电视辩论中承诺如当选将裁减3个政府部门，但无法一一列举这些部门。

南卡罗来纳州定于21日预选。这一州本来是佩里“翻身”机会，有不少佩里看重的保守派选民，但最新民调结果显示，他的支持率不高。

佩里19日说：“我总是认为使命高于个人。我审视竞选前景，得出结论，在这场2012年竞选中我已无前路可行。”他力挺金里奇，说金里奇虽“不完美”，但确是“能改变国家的保守派梦想家”。

佩里任得州州长十多年，在创造就业和治理经济方面颇受好评。他去年8月在南卡州查尔斯顿宣布参选，一度势头强劲。他说：“我知道何时该战略性撤退。”

艾奥瓦“翻盘”

佩里宣布退选数小时前，艾奥瓦州共和党委员会主席马特·斯特朗声明：按照新的、获确认的计票结果，前宾夕法尼亚州联邦参议员桑托勒姆领先罗姆尼34票。

斯特朗没有宣布谁是艾奥瓦州最终胜者，因为州内1774个区划中仍有8个区选票未统计。

艾奥瓦州共和党预选本月3日举行。州共和党委员会先前根据次日初步统计结果宣布，罗姆尼以8票优势获胜。

桑托勒姆在一封筹款邮件中坦言，艾奥瓦州新计票结果是“难以置信的消息”。

保守派“联手”

选情分析师多认为，佩里退选并支持金里奇、艾奥瓦州更正计票结果对罗姆尼来说均是坏消息。

佩里的决定让金里奇行情看涨并有助减少共和党保守派人士内耗。金里奇、佩里和桑托勒姆先前分化了党内的保守派选民，让罗姆尼坐收渔利。

多次民调结果显示，如果把获保守派青睐竞选人的支持率加在一起，罗姆尼便会败下阵来。

对于艾奥瓦州“改风向”，罗姆尼19日声明，艾奥瓦州预选“实质上是平局”。

罗姆尼竞选组织工作和资金筹措更得力，同时以不小优势拿下另一“风向标”新罕布什尔州预选，被不少人看好成为共和党总统候选人。“罗姆尼和媒体所说‘必然’已经被终结，”桑托勒姆竞选团队要员霍根·吉德说，“保守派人士现在不必勉强接受罗姆尼。”