“嗅见那扑鼻的浓香，看着绛红的卤牛肉，粗壮长嫩的葱白子，鲜红尖角的老辣椒，橙黄油泛的热汤汁，你就会腿脚不听使唤，毫不犹豫地掏钱吃碗三合汤，过把口福瘾。”这般形容如此畅快淋漓，也就不难明白三合汤为何敢号称本地“小吃一绝”。

关于三合汤的起源有多个版本的传说。有人说是明万历年间三位偶遇的秀才无意间将各自带的干粮一起烹煮而得，又有人说三合汤发源于郧县回民的清真食品。据说，在郧阳老城，最早能叫得上号的是“张狗娃三合汤”，而如今郧县最出名的要数“郧阳王氏三合汤”，常有人慕名而去。

三合汤以本地大山黄牛肉、地道的红薯粉条及精细的牛肉丸子包的猴头饺子为基本原料，在含钙、铁、磷成分的牛骨熬炖的汤中烹制而成，风味独特，鲜辣飘香，油而不腻，入口滑嫩，回味无穷。

记者 张小溪 整理